Studien som publicerades i The Lancet Regional Health – Europe undersöker socioekonomiska ojämlikheter när det gäller diagnostisering, behandling och överlevnad vid Levercellscancer i Sverige.
HCC – hepatocellulär cancer – är den vanligaste formen av primär levercancer och den kan vara svår att upptäcka i ett tidigt skede, vilket gör att den ofta diagnostiseras när den redan är i ett avancerat stadium.
Forskarna genomförde en nationell kohortstudie där de analyserade data från alla patienter som diagnostiserades med HCC i Sverige mellan 2011 och 2021. Syftet med studien var att undersöka om det fanns skillnader i diagnos, behandling och överlevnad beroende på socioekonomisk status (SES), vilket definierades genom hushållsinkomst: låg (mest socioekonomiskt utsatta), medel, och hög (minst socioekonomiskt utsatta).
Resultaten visade att patienter med låg socioekonomisk status hade högre risk att diagnostiseras vid ett senare stadium av HCC och hade lägre chanser till potentiellt botande behandlingar vilket i sin tur ledde till en sämre prognos. Med andra ord: patienter med låg socioekonomisk status hade sämre förutsättningar för att få de bästa behandlingarna och överlevnaden efter HCC diagnos var kortare jämfört med patienter med hög socioekonomisk status. Även efter att forskarna justerat för faktorer som sjukdomens svårighetsgrad och andra medicinska riskfaktorer, kvarstod dessa ojämlikheter.
Konsekventa ojämlikheter
Ett av de mest oroande resultaten var att dessa ojämlikheter var konsekventa över tid och påverkade hela vårdkedjan – från diagnos till behandling och överlevnad. Detta tyder på att socioekonomiska faktorer spelar en viktig roll i de medicinska resultaten för patienter med HCC, och att förbättrad tillgång till vård och tidigare diagnos skulle kunna minska dessa skillnader.
Studien belyser behovet av riktade åtgärder för att minska socioekonomiska ojämlikheter inom vården. Författarna föreslår att åtgärder som förbättrad medvetenhet om sjukdomen samt riktade hälsovårdsinitiativ för personer med låg socioekonomisk status kan förbättra överlevnaden och minska klyftorna i vården för levercancerpatienter.
Sammanfattningsvis påpekar studien att det finns ett klart behov av att förbättra jämlikheten i diagnostisering och behandling av HCC, särskilt för de patienter som kommer från socioekonomiskt utsatta grupper. Det är också en uppmaning till politiska och medicinska beslut om att utveckla mer rättvisa och tillgängliga hälsovårdssystem för att säkerställa att alla patienter, oavsett socioekonomisk bakgrund, får den bästa möjliga chansen att överleva.
Detta är en sammanfattning av en artikel i the The Lancet Regional Health – Europe.
