En ny preklinisk studie visar att bukspottkörtelcancer kan stoppas redan innan tumörer bildas genom att behandla mycket tidiga, förstadielesioner i bukspottkörteln. I musmodeller kunde forskare eliminera mikroskopiska cellförändringar – så kallade PanIN-lesioner – innan de utvecklades till pankreascancer, vilket nästan fördubblade överlevnaden jämfört med behandling som gavs först efter att cancer uppstått.
Studien, publicerad i Science, bygger på en strategi som kallas cancer interception, där man ingriper i de allra tidigaste stegen mot cancer snarare än att förebygga riskfaktorer eller behandla etablerad sjukdom.
Forskarna använde experimentella läkemedel som hämmar KRAS, en genmutation som driver mer än 90 procent av alla fall av pankreascancer.
Behandlingen minskade snabbt mängden förstadielesioner hos möss, fördröjde tumörutvecklingen och ökade överlevnaden markant. Långtidsbehandling tredubblade medianöverlevnaden jämfört med obehandlade djur, och behandling före tumörutveckling gav betydligt bättre resultat än behandling efter diagnos.
Forskarna planerar nu kliniska studier riktade mot högriskpersoner, exempelvis individer med ärftliga genmutationer eller kända förstadieförändringar i bukspottkörteln. Resultaten tyder på att tidig medicinsk intervention kan bli en ny strategi för att fånga upp pankreascancer innan den blir livshotande.
