Cancerimmunterapi utvecklas snabbt, drivet av nya terapeutiska metoder, kliniska genombrott och dess växande inverkan på verklig patientvård. Cancerimmunterapi har på bara 14 år utvecklats från en lovande forskningsidé till en av de fyra grundpelarna inom modern cancerbehandling, vid sidan av kirurgi, strålbehandling och cytostatika.
Enligt den senaste rapporten från Cancer Research Institute har den amerikanska läkemedelsmyndigheten U.S. Food and Drug Administration godkänt totalt 156 immunterapier mellan 2011 och 2025.
År 2025 godkändes 13 nya immunterapier. De flesta baserades på så kallade checkpoint-hämmare som riktar sig mot PD-1/PD-L1-systemet, vilket fortfarande dominerar området och står för omkring 77 procent av alla godkännanden.
Dessa behandlingar har förändrat prognosen för patienter med bland annat melanom, lungcancer och flera blodcancersjukdomar.
Utvecklingen fortfarande ojämn
Rapporten lyfter dock fram att utvecklingen fortfarande är ojämn. Medan blodcancer, lungcancer och hudcancer har fått flest nya behandlingar har cancerformer som pankreascancer och äggstockscancer visat sig betydligt svårare att behandla med immunterapi. Tumörernas biologiska egenskaper gör att de ofta undgår immunförsvarets angrepp.
Samtidigt sker viktiga framsteg. Cellterapier som CAR-T fortsätter att utvecklas och används framgångsrikt vid flera blodcancersjukdomar. Forskare arbetar också med att göra dessa behandlingar mer effektiva mot solida tumörer. Bispecifika antikroppar, som kan aktivera immunförsvaret mot cancer på nya sätt, är ett annat snabbt växande område.
En av de mest lovande nyheterna gäller patienter med tumörer som har så kallad mismatch-repair-defekt (dMMR). Studier visar att vissa patienter kan uppnå kompletta tumörsvar med immunterapi enbart, utan behov av operation, strålning eller cytostatika. Detta kan innebära ett paradigmskifte inom cancerbehandling.
Rapporten pekar även på framtida genombrott inom cancervacciner, AI-stödd forskning och nya kombinationsbehandlingar. Samtidigt kvarstår stora utmaningar kring tillgång till behandling, kostnader och att få fler patienter att dra nytta av immunterapins framsteg.
Sammanfattningsvis går utvecklingen inom cancerimmunterapi snabbare än någonsin. Trots att många frågor återstår har området etablerat sig som en av de mest betydelsefulla drivkrafterna för framtidens cancerbehandling.
